Tra gli ingredienti che non mancano mai nella cucina di Mariagrazia c’è il peperone rosso del quale, da poco più di un decennio, è stato recuperato il seme e valorizzata la coltivazione seguendo un disciplinare rigoroso.

Coltivato ad Altino, piccolo centro della provincia di Chieti e nei territori di altri Comuni dell'Aventino (Archi, Perano, Roccascalegna, Casoli, Sant’Eusanio del Sangro ed Atessa), il peperone rosso di Altino, di taglio piccolo, a corno e chiamato nel dialetto locale “a cocce capammonte” (a testa all’insù), proprio perché il vegetale è curvato verso l’alto. Questa spezia è utilizzata per realizzare una grande varietà di piatti, dagli antipasti, ai primi, ai secondi, alla ricetta pizz e foje, ed è un elemento principale nel condimento di insaccati di maiale fra cui la ventricina vastese. A tutela del peperone dolce di Altino, che è Presìdio Slow Food, è nata un’associazione con il compito di promuovere iniziative di produzione e valorizzazione del prodotto attraverso manifestazioni, festival itineranti, corsi di formazione e progetti di filiera.